此书作于明末清初。小说中女主人公王翠翘在明代实有其人。她本一青楼女子，在明嘉靖年间官军剿灭勾结倭寇的海盗徐海一役中，起了重要作用。因而成为多部明清笔记、小说、戏剧中的醒目角色。越南诗人阮攸（1765-1820）根据此书写成的长篇叙事诗《金云翘传》被推为越南文学中的经典作品。
序
闻之天命谓性，则儿女之贞淫，一性尽之矣。何感者亦一，而应者亦万端？又若夫其性之所能尽者，始知性其大端也。而性中之喜怒哀乐，又妙有其情也。唯妙有其情，故有所爱慕而钟焉，有所偏僻而溺焉，有所拂逆而伤焉，有所铭佩而感焉。虽随触随生，忽深忽浅，要皆此身此心，实消受之。而成其为贞为淫也，未有不原其情，不察其隐，而妄加其名者。大都身免矣，而心辱焉，贞而淫矣；身辱矣，而心免焉，淫而贞矣；此中名教，惟可告天，只堪尽性，实有难为涂名饰行者道也。故磨不磷，涅不缁，而污泥不染之莲，盖持情以合性也。
翠翘一女子，始也见金夫不有躬情，可谓荡矣。乃不贪一夕之欢，而谆谆为终身偕老计，则是荡而能持，变不失正，其以淫为贞者乎？亦已奇矣。及遭父难，则慷慨卖身，略不顾忌，虽眷恋其人，亦不过借李代桃，绝不以情而乱性，此不为尤难乎？难者且易之，故视辱身非辱也，行孝也；茹苦非苦也，甘心也。何也？父由此身而生也，此身已为父而弃也。此身既弃，则土也，木也，死分也；生幸也，何敢复作闺阁想？
迨后，抱书生之衾裯，作虎狼之伴侣，岂其情之所钟焉？卉风花无主，暂借一枝逃死耳。故一闻招降，即念东南涂炭，臣主忧劳，殷殷劝降，此岂溺私恩而忘公义者哉？此岂贪富贵而甘作逆者哉？了可辨也。若明山一死，我实误之，不忍独生，又其内不负心，外不负人之余烈也。略其迹，观其心，岂非古今之贤女子哉？
至于死而复生，生而复合，此又天之怜念其孝其忠，其颠沛流离之苦，而曲遂其室家之愿也。乃天曲遂之，而人转道而不尽速，以作贞淫之别。使天但可命性，而不可命情，此又当于寻常之喜怒哀乐外求之矣。因知名教虽严，为一女子游移之，颠倒之，万感万应而后成全之，不失一线，真千古之遗香也。
余感其情而欣慕焉，聊书此以代执鞭云。倘世俗庸情，第见其遭逢，不察其本末，日此辱人贱行也，则予为之痛哭千古矣。
天花藏主人偶题
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第一回无情有情陌路吊淡仙有缘无缘劈空遇金重词曰：薄命似桃花，悲来泥与沙，纵美不堪惜，虽香何足夸。东零西落，知是阿谁家。想到伤情，伤情眉懒画。只落数翻惆怅，几度咨嗟。呀呀，不索怨他。从来国色招人妒，一听天公断送咱。
右调《月儿高》
这一曲《月儿高》，单道佳人命薄，红粉时乖，生了绝代的才色，不能遇金屋之荣，反遭那摧残之苦。试看从古及今，不世出的佳人，能有几个得无破败！昭君色夺三千，不免塞外之尘；贵妃宠隆一国，难逃马嵬之死。飞燕、合德，何曾令终；西子、貂蝉，徒贻话柄。这真是造化忌盈，丰此啬彼。所以李易安末年抱怨，朱淑贞晚节伤心，蔡文姬悲笳哀咽，尤为可怜。大抵有了一分颜色，便受一分折磨，赋了一段才情，便增一分孽障。往事休题，即如扬州的小青，才情色性无不第一。嫁了恁般的呆丈夫，也折得勾了。又遇着那般的恶妒妇，生生活活直逼立苦杀了，岂不可伤，岂不可痛！正惟可伤可痛，故感动了这些文人墨士，替他刻文集，编传奇，留贻不朽，成了个一代佳人。谁人不颂美生怜，那个不闻名叹息！若令小青不遇恁般狠毒的女平章，稍得优游于小星之列，将愁云怨雨化为雪月风花，亦何能留传不朽哉！大都玉不磨不知其坚，檀不焚不知其香，非惟小青为然也。凡天下美女，负才色而生不遇时，皆小青之类也，则皆可与小青并传不朽。我如今再说一女子，深情美色，冷韵幽香，不减小青。而潦倒风尘，坎坷湖海，似犹过之，真足与小青媲美千秋也。
话说北京有一王员外，双名两松，表字子贞。为人淳笃，家计不丰。室人京氏，颇亦贤能。生子王观，学习儒业。长女翠翘，次女翠云，年俱妙龄。翠翘生得绰约风流，翠云则性甘宁淡。俱通诗赋。翠翘尤喜音律，最癖胡琴。翠云常谏道：“音乐非闺中事，外人闻之不雅。”翠翘道：“吾非不知，但性喜于彼，不能止也。”尝为《薄命怨》，谱入胡琴，音韵凄清，闻者泪下。曲终有云：怀故国兮，叹那参商；悲沦亡兮，玉容何祥。姐妹固宠兮，一朝俱死；束昏不令兮，奉先灭亡。侯门似海兮，萧郎陌路；失身非类兮，茂林争光。为郎憔悴兮，及尔同死；离魂情重兮，浅唱低觞。死负父尸兮，生代父死；宠哀纨扇兮，尔生不昌。有始无终兮，悲乎失侣；门前冷落兮，老大谁将。今古红颜兮，莫不薄命；红颜薄命兮，莫不断肠。我本怨人兮，乃为怨曲；谁闻怨曲兮，谁不悲伤！
按下翠翘胡琴之妙，且说里中有一富家秀士，姓金名重，表字千里。胸藏万卷，学富五车。抱子建七步之才，赋潘安三都之貌。年方弱冠，梦想好逑。闻得翠翘精擅胡琴，且通诗赋，每每思慕道：“何物老妪生出如许尤物！即使异代他乡，尚欲求之寤寐，何况当吾身吾里，若不求他一晤，岂不当面错过！”因多方以伺其出入。
一日清明，王氏合家扫墓，就借此踏青。翠翘同弟王观、妹翠云各处闲行。忽行到一个流水溪边，看见一座累累孤冢，因对王观道：“兄弟，你看此坟，山黛列眉，树烟绾髻，甚是幽雅，怎无一人来替他祭扫？”王观道：“姐姐原来不知，此乃本京第一名妓刘淡仙之墓。他在时才名卓越，倾动一时，后死之日，其鸨母不仁，就要将他委之沟壑。幸遇一远客，慕名来访，见他已死，因哭道：‘淡仙淡仙，我和你好无缘也。生前既不能亲偎色笑，死后收尔骸骨，也不枉了一段因缘。’遂买了一具棺木，备了一副衣衾，将淡仙收葬于此地。这乃无主孤坟，有甚人来替他拜扫。”翠翘听了叹息道：“可怜可怜。生做万人妻，死是无夫鬼，红颜薄命，一至于此。恰好我与你遇见，且上前看那碑记是怎么写的。”三人转过一湾流水，半扇小桥，见四壁藤萝，一堆古墓。那碑上青苔都已长满。翠翘上前拂草细看，依稀仿佛，认出是校书刘淡仙墓。因长叹道：“淡仙淡仙，你生前何等繁华，死后怎恁般寂寞。我王翠翘与你才色相亲，本该奠你一杯才好，却又不曾带得酒来。也罢，我题诗一首，少致悲情，九泉有知，也不辜我王翠翘一种热肠也。”因折竹枝，插于墓顶，祝道：“香魂不断，应解依人。刘淡仙，刘淡仙，我翠翘今日吊你，你须听者。”乃撮土为香，倒身四拜。拜罢题诗一首道：色香何处也，凭吊痛心哉。
明月冷鸳被，暗尘封镜台。
玉虽黄土瘗，名未白云埋。
尚有如渑酒，无人奠一杯。
翠翘题罢，凄然泪下，情殊不胜。翠云、王观道：“姐姐好没来由，我与你行春到此，遣兴陶情，为甚朝着古墓下泪？又非亲知故旧，也忒杀情深了。”翠翘道：“妹子、兄弟不是这般说，红颜无主，从古皆然。这刘淡仙生来难道就是妓女！也是事到其间，落了火坑。前船后船，安知你我不是他再来人。况人生在世，这生老病死是躲不过的。而最可怜者，无如美人。你看古来那些女子，如西施，如贵妃，能有几个得善始善终的。思及于此，不觉睹物伤情，心灰肠断耳。”王观道：“姐姐好笑，一发讲远了。此乃荒墓，阴气凝重，不宜久坐，去了吧。”翠翘道：“既要去，待我辞了淡仙再行。”复向墓前嘱道：“淡仙淡仙，我要去了。你若有知，显个灵儿我看，也不负了我王翠翘这段情痴。”言未毕，只见墓后卷起一道西风。悲凄惨淡，呜咽哀号，山摇水沸，树振草啸。忽喇喇金戈铁马，昏惨惨天暗云淡，急不能睁定眼。王观与翠云甚是惊慌。那风卷到翠翘身边，周身三匝，倏然而散。翠翘道：“淡仙是好阴灵也，果然不负我王翠翘的知己。”王观、翠云一齐道：“我说这里阴气重，早些去，只管恋着这坟咕咕哝哝，这阵风好不怕人。还不去，还要在这里做甚么！”翠翘笑道：“那不是风，是刘淡仙显灵与我看，我还要题诗谢他方去哩。”王观道：“他死也不知死了多少年，若恁般灵应，他倒成菩萨了。”翠翘道：“死者躯壳，不死者精神，精神千古犹存。你读书人岂不知‘骨化形销，丹诚不氓，因风委露，犹托清尘’的说话？你不信，我替你跟那风看来踪去迹，定有影响。”王观道：“我是不信，大家也寻一寻看。”只见苍苔上一路半明不灭的展印，自西而东，隐隐约约，到墓而灭。王观、翠云看了，方才骇然，急催翠翘起身。翠翘道：“莫忙，如此灵感英魂，我还要做首诗辞他方去哩。”遂取头上钗儿，将吊诗并慰诗都刺于树皮上道：西风何忽起，阵阵使人哀。
惨切如含怨，凄清似有怀。
乘鸾疑乍去，跨鹤讶重来。
不断香魂处，苍苍屐印苔。
翠翘刺毕，尚留连不舍。忽见一书生，飘巾彩服，骑马远远而来。王观认得是窗友金重，不知他有意跟寻到此，恐怕撞见，忙对翠翘道：“金家哥哥来了，快些回避。”翠翘听了，急抬眼，已看见那金生风流倜傥，雅致翩跹，乘马将到墓前，因与翠云敛迹墓后。那金生走到墓前下了马，见王观只作无心，反说道：“海望兄，为何也在这里？我慕刘淡仙高致，到此一游，不想遇着仁兄。适才二位女客，是甚亲眷？”王观道：“就是家姐。”金生道：“原来是令姐。通家兄弟，没有个不接见之礼，烦兄通报，小弟候见。”王观辞之不得，只得到墓后对翠翘、翠云说。金重随步跟来，翠翘避之不得，遂同妹相见金生。致恭而退。但见翠翘眉细而长，眼光而溜，容如秋月，色似桃花，逸致翩跹，鸿惊龙游，不足喻也。翠云精神静正，容貌端庄，明眸皓齿之外，别有一种丰采。未可以摸拟得也。金生神为色夺，暗暗销魂道：“这相思索害也。”又暗暗立誓道：“我不得二女为妻，终身不娶矣。”因碍着王观，不好久留，只得辞别先行。王员外亦着人来接翘、云上轿回家。
到了家里，翠翘与翠云道：“这金生倒也有趣，怎么也晓得去吊刘淡仙？”翠云道：“只怕不是吊淡仙，还是来看二乔。”翠翘道：“这也想当然，但我看那生风流倜傥，大雅不群，自是士人中俊彦。”翠云道：“姐姐既看得中意，何不赘了他，带挚小妹也风光风光。”翠翘道：“男子生而有室，女子生而有家，虽是方不得的，但姻缘前定，婚姻牒不是摩尼珠，怎能必得采。今日我替你同遇他，知道是我的姻缘，还是你的姻缘？则索听那月中人主张。若论此生举止端详，若非金马客，定是翰林才，你姐姐德□相薄，只恐承受他不起。我看妹妹福德胜我十倍，可称美对。且此生既见你我，定寻奇计相晤，你我当以正遇之。盖女人之身，重之则太山，轻之则鸿毛。白壁青蝇，关系终身，不可不慎也。”翠云道：“姐姐也忒沾枝带叶，我不曾说得一句，姐姐便缚头缚脚讲了一篇。”翠翘道：“我是正经话，妹妹怎生倒恁般说，你难道不要嫁丈夫？”翠云把脸一红，走去睡了。正是：难将我意同他意，未必他心似我心。
不知翠翘后事如何，且听下回分解。
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第二回王翠翘坐痴想梦题断肠诗金千里盼东墙遥定同心约词曰：流落等飘烟，东西实可怜，背影偷弹血，逢人强取怜。情怀恁的，有甚风流话。旧谱难翻，难翻弦屡变。那更宫商错乱，寂寞转添。天天，待制新篇。青楼朱箔知音少，辜负潇湘一段缘。
右调《月儿高》
话说翠翘见妹子去睡了，因暗想道：“女儿家恁的性情，我这话也不叫冲撞你，就把金生配你，也不叫玷辱你。妹子妹子，你这样装乔怎么，我还怕福薄嫁悭，承受他不起。”因辗转无聊，起看夜静如□，天空似洗，不禁情怀，漫题一绝道：天空云净迥无尘，宛似冰壶坐玉人。
若有多情勤问讯，别来无恙只伤神。
翠翘题罢，情思不快，隐几而卧，朦朦胧胧。忽见一女子走近前来道：“翠翘姐姐，如此春光，怎不去问柳寻花，却在这里打盹？”翠翘忙整衣相迎，见那女子淡妆素服，杏脸桃腮，袅袅婷婷，宛如仙姝，不减神女。各道万福坐下，翠翘道：“有劳光顾，未及远迎，多有得罪。请问姑娘，珠宫何处，因甚降鸾？”那女子道：“流水桥边便是妾家，姐姐已曾到过，怎就忘了？妾今日在断肠会上道及姐姐的高才，并姐姐的芳名，断肠教主甚是欢喜。又知是会中人，因命妾将断肠题目十个，送与姐姐题咏。姐姐快些题了，待妾好送入断肠册去。”翠翘道：“这断肠教主在那里，可容我去参见吗？”那女子道：“姐姐此时不必细问，他日自明。”因取出十个题目，递与翠翘。翠翘接了一看，却是《惜多才》、《怜薄命》、《悲岐路》、《忆故人》、《念奴娇》、《哀青春》、《嗟蹇遇》、《苦零落》、《梦故园》、《哭相思》十样。翠翘道：“真好题目，待我题去，倘能在断肠册上挣得一个状头，也不负我王翠翘平生才调。”因滴露研墨，舒纸展豪，笔不少停，裁成回文十道。词云：惜多才惜多才，鸳笺不忍裁。合欢年年为人谱，自身只把相思捱。相思捱，惜多才。
怜薄命
怜薄命，夜夜成孤另。金屋常闻贮阿娇，偏咱一面难侥幸。难侥幸，怜薄命。
悲岐路
悲岐路，羊肠苦难度。路艰未若奴心艰，一折差时千折误。千折误，悲岐路。
忆故人
忆故人，眼见白头新。何曾昔宿云霄上，认得平生车笠真。车笠真，忆故人。
念奴娇
念奴娇，对镜顿魂消。我见犹然频叹息，怎教红粉不相嘲。不相嘲，念奴娇。
哀青春
哀青春，娇花似美人。正是上林春色好，愿祈风雨润花神。润花神，哀青春。
嗟蹇遇
嗟蹇遇，好梦都醒去。非是逢人便乞怜，只因不识朱门路。朱门路，嗟蹇遇。
苦零落
苦零落，一身无处着。落花辞树自东西，孤燕失巢绕帘幙。绕帘幙，苦零落。
梦故园
梦故园，归魂谁肯援。松菊旧庐都不识，白云芳草默无言。默无言，梦故园。
哭相思
哭相思，硬硬已多时。心痛有声吞不住，情深攽吐忽伤悲。忽伤悲，哭相思。
翠翘题毕，递与那女子道：“幸不辱命。”那女子接了一看，道：“好词，好词。字字含心恨，声声损玉神，外若不假思索，内实呕出心肝矣。入在断肠册中，应为第一。教主候久，妾身要去了。”翠翘道：“既承垂盼，定有情缘。忽尔言旋，情缘又安在？况今此一别，来识何时再会。苟非无情，将何遣此？”那女子道：“姐姐情深，妾怀不薄，钱塘江上走来相晤。”言毕抽身往外走，翠翘要赶去留他，忽被风敲铁马，铮的一声惊醒，却是一梦。只见月明如昼，花影参差，正是三更时分。翠翘惊讶不已，定定神，回想梦中那些诗词，句句分明，只不解那女子是谁，反复沉吟，顿然大悟道：“是了，那女子说住在流水桥边，我日间在刘淡仙墓上见一湾流水，半扇小桥，不消说定是他的精灵也。以我题词，揆彼言语，我是个断肠部中人无疑了。红颜无主，白面缘悭，金生金生，怕我和你无缘也。”又想道：“他曾说一句钱塘江上，此身尚不知如何结局，怎么妄生他想。”不觉掉下泪来。
王妈妈见女儿不去睡，不知他因甚事，拿了灯盏上楼来。看见翠翘不言不语，半醒半梦，清汪汪两泪交流。妈妈吃了一惊，恐他着魔，忙说道：“翠翘儿，夜深人静怎不去睡，却呆坐在此？”翠翘半晌无言，但凝眸熟视。忽一声长叹道：“娘，你女儿没甚好结果了。”妈妈道：“我儿，好端端怎说这不祥邪话？”翠翘道：“倒不是邪话儿，因玩月神倦，隐几少息，梦见一女子自称是断肠教主那里来的，叫女孩儿题断肠吟十首，临行又说钱塘江上再会。我想女子之嫁，不出乡里。钱塘乃是越地，相隔不啻数千里。他乃断肠会上之人，与我相会有甚好处，莫不你女儿也是断肠部中人也？”言讫，神情恍惚，泪流满脸。妈妈宽慰道：“痴儿，梦随心生，心随念起。你兄弟说你日间在那刘淡仙墓上十分留连，故睡着有这样梦，那里作得准。我扶你去睡了吧。”方扶之而去。正是：性苦味方苦，思深愁始深。
猿声在何处，先有断肠心。
按下翠翘情痴不题。且说金重自见二女回家，经史懒观，茶饭少进，终朝痴坐，彻夜无眠。只思想要与二翠一面，再无计策。这一日忽然想道：“似这样天各一方，虽有机缘，何能凑巧？须到他左右前后，觅得一所房子，只说要做书房，住下打探，或者天可见怜，有些消息，便可图矣。”算计定了，因央人千方百计在王氏宅后，觅庄衙揽翠园一所。金重得知大喜道：“园名是揽翠，则二翠之事不卜可谐矣。”遂忙忙立刻收拾到园，只见那园中：怪石嵯峨，古松森秀，奇花灿漫，瑶草芳菲。牡丹亭坚对蔷薇架，金线柳低挂碧桃花。流觞曲水，不减兰亭；修竹茂林，尽堪修禊。中厅三间，名曰挹青；后楼一座，扁名来凤。轩后假山，势若插天；厅前怪石，形如卧虎。
园中景致虽佳，金生也无心赏玩，只捡贴王氏的一间阁中住下。每日或抑面观瞻，或垂头思忖，但惆怅于东墙之下。不觉一住月余，只恨不能与二翠一面。欲待放下，却又思相他，转眼送情，侧身寄恨，心不能甘，情不能已。
这日也是愁神合生，信步走到假山上遣。只见红英半落，绿荫渐成，枝头好鸟引人观听。金生一片痴情，正无所寄，忽见一株碧桃最高枝上斜挂一物，金光灿灼，翠色夺目。金生定睛细看，象似一股金钗，暗惊道：“此非闺阁，安得有此？”因忙取竹杖挑下，再看时，果是一枝点翠的金凤钗儿，制造甚是精巧。暗忖道：“金质翠妆，自是美人宝物，莫非就是他二人的？不知因甚遗落在此，定有人来追寻，今喜落吾手，大有机缘，且收藏好了，再看光景。”因欢欢喜喜在假山下探望。
探望了两日，忽见墙头上树阴里，隐隐约约象有个美人窥看一般。金生心知是了，恐怕失去机会，忙取出金钗拿在手中，在假山前走来走去的卖声道：“好枝凤钗，不知是那家美人失落的，未免追求，要送还他，却又不见有人找寻，无门可入，奈何奈何！”高高说了两遍，忽听得墙头有个女子羞羞涩涩低声说道：“那钗儿是奴家误失的，君子既有此好心，可还了我吧。”金生忙答道：“原是邻家姐姐之物，理当送还。”因抬头，指望微窥其面可是二翠，不期那女子心灵，早影一影闪在半边，不与你看见，上听得他又低说道：“郎君若肯见还，感激不荆”金生见他躲躲藏藏，因哄他道：“既是姐姐之物，怎敢不还。只是也要姐姐细看明白，方无差错。”那女子隔着墙又说道：“是一只金凤钗，银脚点翠，上有三颗宝石，九粒珍珠，不消看得。”金生道：“说来果然不差，理该送还。也须面交，便看看何妨？”那女子俄延半晌，没奈何，只得露出半身，打了一个照面。金生看见正是翠翘，不觉喜动眉宇，忙仰面举手，笑嘻嘻说道：“这钗儿原来便是王家姐姐遗失的，我金重是哪里的造化，拾得在此，却得借此又见姐姐芳容，真侥幸也。”翠翘已知是金重，也暗暗欢喜，因回说道：“金家哥哥，怎反如此说，还是小妹的造化，恰遇哥哥拾得，肯许见还。这段高义，何以图报。”金生道：“金钗能值得几何，还钗怎算得造化，要姐姐图报，只是小生拾此金钗，一片苦心，要求姐姐见怜。”翠翘道：“小妹失钗，只为贪摘桃花，忽被抓去，何曾有意。就是哥哥捡得，料亦出于偶然，有甚苦心要小妹怜念？”金生道：“正为得铁失铁，同出无心。而因钗得失，忽然会面，岂非天缘。论起来，姐姐闺秀，小生路人，本不当轻言唐突。但恐天缘不再，会面甚难。小生这一段拾钗苦心，只得要直说了，万望姐姐勿罪。”翠翘道：“拾钗苦心，妹所愿闻，哥哥不妨直说。”金生道：“得罪了。小生虽不才，反侧好逑，不啻性命。久闻姐姐胡琴绝世，恨不能一见仙姿。怎奈缘悭分浅，依依此情有日矣。前邀天幸，得睹容光，遂令仰慕变作相思。但恨身无彩翼，万不能飞傍妆台，费了千思万虑，方能谋居于此，得以痴望东墙。又朝朝夕夕，痴望到今，方能拾此金钗，以见姐姐。由此想来，则拾此钗岂非苦心乎？望姐姐可怜，怎生发付？”翠翘听了不觉两脸通红，半晌不能言语。忽叹道：“哥哥怎如此多情，但妾女子也，虽有怜才之心，怎敢自主。承哥哥至爱，易既未婚，女亦未字，何不图百年谐老计乎？若夫因爱生情，因情失足，则非妾所知，亦非妾所愿也。”金生道：“明谕顿开茅塞。姐姐既许谐老，小生之愿遂矣，何敢复作不肖之念乎！但求一订盟，以慰渴慕。”翠翘道：“郎心如玉，妾意如金，虽不设盟，又谁渝之？”金生道：“盟以申好，又何伤乎？”翠翘道：“郎欲如此，妾安敢强辞，请以异日，今立久恐有人来，还妹钗儿去吧。”金生大喜道：“墙高人矮，不能递钗，我去取件接脚物来。”因回入房中，取银串一双，白银五两，汗巾一帨；又持一小梯，到假山直接墙头，与翠翘对面，献上金钗并礼物道：“微末不腆，聊为贽见。”翠翘满脸通红道：“钗敢领去，厚礼决不敢受。”金生道：“予实表真意，卿何作套辞。”翠翘笑而受之，因以手中金扇，袖内锦帨答之。忽闻人声，两两走散。
金生自此心快神怡，回到来凤轩中，书童烹茗消渴。晚来一盏孤灯，千种情思。书也不看，香也不烧，跏坐胡床，模想翠翘丰神。忽一阵西风，吹得窗纸儿淅淅沥沥，有如环佩之声。金生出神过度，只道美人来也。既觉其非，自笑自喜。
按下金生留连思慕不题，且说翠翘归到阁中，暗想道：“金生好情深也，我王翠翘一腔热血，今日遇知音矣。”仰见雾气当空，天清不染，树声入牖，月影穿窗，感遇金郎，喜而不寐，因成一律，诗云：女子芳香路，儿家认得真，名花欣顾影，娇鸟怕亲人。
自分伴明月，谁思际好春。
从天忽有美，一语已终身。
题毕，以素绢书之，欲觅人寄与金生。正是：全凭尺素传心事，漏泄春光到客台。
不知翠翘怎生寄书，且听下回分解。
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第三回两意坚蓝桥有路通宵乐白璧无瑕
词曰：
冷语怕黄昏，凄凄独闭门，展转愁无寐，酸辛泪有痕。单衾薄枕，谁共又谁温？任他好事，好事消磨荆只索挑灯倩影，厮伴香魂。君君，那个承思？笑从翡翠疏帘出，香在芙蓉小殿焚。
右调《月儿高》
话说翠翘对景怀人，师了一首情诗，要寄与金重，匆匆不得其便。捱了几日，恰好王员外要领带妻女并儿子到至亲人家去上寿，翠翘探知，托病不行。候父母弟妹出门之后，忙收拾下几味佳肴，一壶美酒，先自到后花园来，要寻见金生，致谢前日还钗公案。方上墙头，只见金生早已在那里痴望。一见了翠翘，便连连跌足道：“狠心人怎不顾盼杀小生也？”翠翘道：“岂不知郎君情切，然妾非狠心，奈父母妹弟形影难离。”金生道：“卿知我苦，虽死甘心。但今日怎敢大胆至此？”翠翘道：“喜今日合家俱去上寿，妾托病不行，故能遂心再晤，以谢前日之惠。”金生连连致谢道：“多承费心，多承费心。”因取梯直上墙头，两人觌面，恍若遇仙，快不可言。
翠翘因取出前诗，付与金生道：“一时情见乎词，非敢云诗，望郎略去诗词，见予情之所在可也。”金重看了一遍，惊喜欲狂。再看一遍，不觉津津叹羡道：“姐姐怎有如此才华，真令人快杀。此诗可谓花落无言，人淡如菊，已造绝顶，叫小生钳结不能替一词。至于一片深情，桃花潭水不足喻也。”翠翘笑道：“诗也未必甚佳，只怕郎君还是爱妾推爱于诗，故如此见赏。这且丢开，还有一事相商。”金生道：“何事？”翠翘道：“妾治一樽，欲与郎君作竟日谈。恨墙高人隔，咫尺一天，如之奈何？”金生大喜道：“芳卿有此美意，何不逾墙而过？书室无人，尽堪浃洽。”翠翘道：“不可，彼此只有一梯，立足攀援，万一有失奈何？我闻此园本是一家，后以假山隔绝，分为二宅。我想幽僻疏略处，定有相通之隙，我与郎君入洞中细察一番，或可穿凿，强似越险多多矣。”金生道：“言之有理，我们就下去寻。”寻到一处，微有小孔，透些亮光，彼此看得见。只有碎石几块，叠断下露。二人因大喜道：“蓝桥不远矣。”金生因取个铁如意，在亮处着实一连几勾，浮泥松动，淅沥下响，连草连泥脱将下来。早露出一个大缺来，可以屈身而过。金生等不得，才钻了过来，就去偎抱翠翘。翠翘拒之道：“六礼未成，怎便作此轻狂之态！郎若如此，妻不敢复见矣。”金生道：“业已蒙许为夫妇矣，此夫妇所不免，何轻狂之有？芳卿既诺之，又拒之，莫非心变？”翠翘道：“非变也，有说焉。妾思男女悦慕，室家之大愿也，未心便伤名教。只恨始因情重，误顺良人，及至联姻，已非处子。想将来无限深情，反出一场大丑，往往有之。此固女子不能自爱，一开男儿疑薄之门，虽悔何及！崔、张佳偶也，使其始莺娘有投梭之拒，则其后张生断无弃掷之悲。正其始，自能正其终。惜莺娘轻身以媚张生，张生身虽昵之，心实薄之矣。人见生之弃莺，在游京之日，而不知实起于抱衾之时。再来相访，欲免羞郎之悲，乌可得乎！卓氏私奔，难免白头之叹。西子归越，且遭沉溺之悲。此实女子有以自取之，与良人无与也。愿郎以终身为图，安以正戒自守，两两吹萧度曲，翫月联诗，极才子佳人情致，而不堕淫妇奸夫恶派。前人不必有其迹，后人不必效其尤，则吾二人独踞一席，作万古名教风流榜样，岂非极可传可法之盛事乎！”金生感叹道：“久慕乍逢，岂不思窃取芳香。今闻正教，只觉桑濮化作河洲，钻窥皆成反侧，令人不敢生爱而生敬，虽然多情而无愧也。今既承说明，断不敢复萌邪念。可同到敝馆，畅叙片时。”翠翘道：“既要去，待妾携了酒来，与郎君作扑蝶会。”金生道：“极妙，但须快来。”翠翘点首而去。
须臾，挈一壶一盒而来，金生接着，同翠翘逾过缺来。翠翘问：“可有馆童？”金生道：“自见芳卿，悉遣去矣。”遂同入来凤轩。翠翘见左图右史，壁剑床琴，甚是清楚。因说道：“好个洒潇书斋也。”金生道：“独不念闷杀读书客么？”翠翘道：“如今也可不闷了。”金生道：“还有一些儿，若得闷怀开，除非丹桂嫦娥。”翠翘道：“丹桂自是郎君分内事，嫦娥天边，岂易得也。”金生道：“吾实指活嫦娥言，岂妄作天边虚想。”翠翘道：“嫦娥吾安敢比，但冰心玉洁，似不相让耳。”金生道：“待我借花献佛，斟一杯，问嫦娥可曾裁就绿罗衣？”因递与翠翘，翠翘接饮道：“荷衣已就，惟待时奉君也。”饮毕，也满斟一觞复金生道：“权以此酒当奴巾栉。”金生双手接了道：“承赐琼浆，愿卿同寿。”对饮甚欢。金生因出素所题咏，请教翠翘，翠翘看了道：“锦心绣口，自是一代名儒，不知奴家可有福消受否？”金生道：“我与卿已定盟矣，何又作此冷语，莫非又有别疑乎？若有贰心，狗彘不食吾余。”翠翘道：“妾非疑郎，记妾幼时曾遇一相士，他道妾一代才情，千秋薄命，纵有平□之功，不免西江之恨。前日踏青回来，又梦刘淡仙叫我题断肠十咏。这等梦兆，恐未能招郎君恁般夫婿也。”言毕泪下。金生沥酒誓道：“我金重若不得王翠翘为妻，有如此酒。”翠翘忙收泪道：“妾过矣，今日与君乍会，怎就谈断肠事！”乃洗盏更酌，传斝飞觞，甚觉快乐。忽见壁上一幅山居图，未有称题。翠翘道：“此画甚佳，何无题咏。”金生道：“此小生新做□家笔意，尚未标目。芳卿有兴，为我增色何如？”翠翘酒浓情快，诗兴勃然，遂不辞道：“既是郎君所作，妾安敢藏拙。”因挥笔便题，诗曰：面面山溪缭绕，村村花木蒙丛。
人在渊明记里，家居摩诘图中。
翠翘题完，金生欣赏道：“写作俱工，不减卫夫人。何物天工，产此异品，真令小生爱死乐死也。尚有小阳春图，自谓奇绝，亦未标目，并求珠玉。”翠翘道：“一之为甚，其可再乎！”金生道：“多多益善，再何伤耶？”翠翘笑而从之。展开那图，见淡黄疏绿，甚是爱人，乃走笔一绝道：十月轻寒叶未凋，淡黄疏绿短长条。
无情有态堪怜处，日角云头雨半腰。
金生看见翠翘题咏清新敏捷，极口赞羡道：“一字一珠，虽十五座连城不易也。而寄怀深远，更得画工未到之意，可谓愈出愈奇矣。”翠翘道：“称扬太过，君意殊深。”金生道：“草草虚称，予意未申万一耳。”翠翘道：“若如君意，又将如何？”金生道：“若如我意，除非金屋以贮婵娟。”翠翘道：“薄命妾，怎消受得郎君恁般情况。”金生道：“据我看来，芳卿原来是天上神仙，暂谪尘寰，鲰生凡胎俗骨，得奉未光。虽焚香供养，犹恐不恭，岂但金屋贮之而已。”翠翘道：“感郎笃爱，镂刻五中，不知今生能补报得郎君恩山义海否？”因以身投入金生怀中，呜咽不胜。金生道：“常闻心坚石穿，你我志愿如厮，上苍自应矜怜，玉成乃事。”翠翘道：“造化□盈，至于忌才忌美犹甚。君不见娇红之事乎？”遂蒙袂掩泣。金生道：“卿卿放心，余忝为男子，岂不能庇一女子，万一事变不测，当出生入死，以完夙盟，断不作薄幸人，辜负卿卿至情也。”因扶之就席，洗盏再酌。翠翘道：“日之夕矣，恐父母归来，看破不妙。”金生见说要去，便惨淡不能言。翠翘道：“妾亦不忍舍郎，但义有不可，时有未及耳。愿郎耐心以待合卺。”因立起身道：“倘侥天之幸，父母不归，当西窗剪烛，共消长夜。”金生暗然点头而已。翠翘再三安慰，方收拾壶盒回家。
金生送至假山，将欲同到王宅，俄闻敲户之声，金生道回。翠翘藏过壶盒，连忙来开门，却不是爷娘，是亲眷家着人来回说道：“员外、安人今夜不回，叫姑娘早早收拾关门睡了吧。”翠翘道：“晓得了。”关了门，暗喜道：“金生可谓有缘，剪烛之约当践矣。”复整理些酒肴，到后面从假山直抵金生书室。
此时金生隐几沉卧，翠翘因上前抚其背道：“襄王犹未醒耶，神女下阳台矣。”金生惊觉道：“醒耶，梦耶，其真翠卿耶，抑金重之游魂耶？”翠翘道：“虽然是醒，未心非梦，郎君须要认真。”金生道：“这等说来，则是睁眼梦矣。且问芳卿何以复能至此？”翠翘道：“侥幸父母不归，奴携酒与鱼，复游金谷。”金生听了大喜过望道：“酒且慢饮，芳时难得。况三星在天，正好订盟，盟毕欢饮未迟。”翠翘道：“盟则不可无章，请郎君执牛耳。”金生欣然不辞，遂走笔成盟章一道。
盟曰：
同心人金重、王翠翘，某年某月某日某时生，谨心香一炷，水醴一卮，订盟于高天厚地之灵。切闻夫妇尚义，义在终身不移；儿女多情，情切死生无负。前时翘愿有家，重愿有室，怜才慕色，已深结乎同心；今日重虑其始，翘虑其终，沥胆倾心，敢言盟于异日。自盟之后，男期九死靡变，女誓一节终生。纵外来之盟，或有不测，而吾心之夭断乎一定，苟渝其盟，神天共殛。
盟词曰：
结盟不结松与柏，松柏摧残留不得。结盟不结兰与竹，兰竹败坏谁结来。结盟不结石与金，石易烂兮金易沉。结盟不结山与海，山可崩兮海可改。结盟不结风与云，云散长空风不停。结盟不结花与月，花易残兮月易缺。结盟止结地与天，天地从无衰死年。天长地久不可问，此盟万古犹留传。某年某月某日，金重、王翠翘盟。
二人盟毕，翠翘满斟一杯递与金生道：“自今以后，一蒲一柳，非妾之身皆君之身也，甚无贻妾白头之叹。”金生道：“卿〔勿〕过虑，断不负盟以负卿。”亦斟一杯递与翠翘道：“今夕相对畅饮，为欢已极，但不揣尚有一过分之求，不知可能更邀垂听？”翠翘道：“除苟合之外，一惟郎命。”金生道：“未盟之先，且守卿谕，既已定盟，苟合之戒已闻命矣，岂敢乱之。所请者，闻卿胡琴之妙，能遏云生风，不识可能拜求一曲，以闻所未闻？”翠翘道：“胡琴乃儿家所好，何惜为郎君一弹，但此有限时光，言情尚忧不足，何暇及此。况胡琴在家中，去取又多一番起倒，请以异日何如？”金生道：“我非不知情至音生，岂受催迫，但思慕久矣。得闻片响，足慰平生。若胡琴，小生自有。”因忙忙取出，双手跪捧，递与翠翘。翠翘连忙扶起，笑说道：“郎君为此织指弦声，屈体于妾，不亦亵乎！”金生道：“屈体不过以表急情耳。倘怜此急情，肯为一弄，荣且不胜，何亵之有？”翠翘慨然道：“郎君钟情如此，妾死且不朽矣，何惜一弹。”因轻舒柔臂，转移玉轸，钭飞织指，拨动冰弦。初疑鹤唳，继讶猿啼，忽缓若疏风，急急如骤雨。再拨再弹，而音韵凄惋，声律悠扬，如怨如慕，如泣如诉。金生侧耳倾听，狂喜不胜。有时飞襟危坐而愀然，有时点首赞美而欣然，有时感叹于心而默然。直弹至斗转参移，铜壶三滴，翠翘方罢弹，以告曲终。因说道：“为君情重，杂沓繁音，有行君子之耳。”金生道：“一字字更长漏永，一声声衣宽带松，正谓此也。虽土木偶人，闻之亦不禁唏嘘怦悼，况有情有才人哉！但声近凄惋，曲折皆牢骚不平之调。芳卿身居闺阁，顺适安常，似为不详。愿卿此后匆复再弹，弹之恐断人肠而伤己心也。”翠翘道：“向读离骚，有感于屈子，漫成此调，习矣不觉。今承郎君正训，再不复弹矣。”因嫣然妩然，将胡琴付于金生道：“妾情尽于此矣。”
金生见翠翘星眼朦胧，红蕖映脸，如烟笼芍药，雨润桃花，情思不禁。因偎抱于怀道：“慈悲方寸，独不将一滴菩提以救焚原苦海，心何忍也。”翠翘道：“苦海无边，回头是岸。只消自解自脱，何须问道于盲。”金生熟视翠翘不语，翠翘已悟道：“郎君又着魔了，妾非土木，岂故作此矫情之事。但义有不可，时有未及，今日之守，实为君耳。苟涉淫荡，君何取重于妾。”金生道：“古之烈女，亦有行之者，何独不可？”翠翘道：“妾以不可学古人之可，君以古人之谅妾之不可，始知妾之不可，乃所以全其可者大矣！女人之守身如守瓶，瓶一破而不能复全，女一玷安得复洁？他日合卺之夕，将何为质乎！彼时悔而疑，疑而不至渝盟者，未之有也。君念及此，即使妾起不肖之念，君方将手刃之，以绝淫端，乃先以淫诲妻子耶！”言方义正，说得金生冰冷，因起谢道：“卿言是也，吾不及多矣。”
忽闻鸣唱，翠翘道：“天色已曙，愿郎安息，妾不敢再留，恐父母归也。”金生道：“再停一停何如？”忽闻有人叩门，金生方忙送翠翘从假山归阁。正是：一夜绸缪伤草草，霎时归去□□。
不知是谁叩门，且听下回分解。
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第四回孝念深而身可舍不忍宗沦姻缘断而情难忘犹思妹续词曰：苦只为情多，情多苦奈何？宁受冤家累，怕遭恩爱魔，伤身值甚，痛杀是心窝。最恨风波，不容人好过，定使冤沉黑海，心死黄河。呵呵，臭名能作香名播，弃如铁骨磨。
右调《月云高》
话说金生听得有人叩门，忙送了翠翘回去，方来开了门。忽看见书童慌慌张张来报凶信道：“二老爹死在辽阳，大老爹急要去搬柩，急急请大相公回去商议，即刻就要登程。”金生慌张了，因打发书童先回，忙钻过假山缺，来见翠翘。喜得翠翘未归，尚在后园。见金生道：“郎气哽神怆，其有意外之变乎？”金生道：“不幸叔父丧在辽阳，父亲促我同往，说行李俱已打点端正，今日即马首东矣。”因顿顿足道：“才得相逢，又早远别，我心碎矣。奈何奈何！”翠翘听了也吃了一惊，恐金生凄楚，转安慰道：“男儿志在四方，岂以妇女留连。但早去早回，不使妾望断衡阳，叨爱多矣。”凄然泪下。金生亦涕泣交横，不能仰视。忽书童叫门，又来催促。金生恐怕看见，掩泪而别。急回到家，鞍马行李已匆匆在门，只得随父往辽阳不题。
且说翠翘潜身看着金生去了，方才寻扇破门，将假山下缺洞遮了。回到香房，哽哽咽咽，不茶不饭，痴痴坐到近午。听得父母叩门，方开了接着道：“爹妈为何此时才来？”父母道：“我儿不好了，你姨夫家中住了两个丝客，不晓得他是响马，卖丝时被原主认出告发，咬定你姨夫是窝家。我同他吃了几席酒，只怕也要被他攀害。”
正说不了，忽七八个做公的闯入来，不由分说，竟将王员外父子一绳一个锁吊在柱上。道声搜赃，里里外外，前前后后，厨房下，坑厕上，各处寻到。箱笼厨柜，是件打开，凡有可值数分者，尽皆搜去。王婆是拜寺回来，身上衣服新鲜，尽行剥去，钗环首饰一件不留。见翠翘、翠云衣服虽半旧，却是绸绢，也要来剥。翠翘发言道：“列位公差，拿去的物件也勾了，哪家没有妻女，怎么衣服也不留两件把人遮身！公门里面好修行，凡事留一线，不要做恶过了。”公人道：“姑娘莫要怪，我们奉官差来起赃。拿的东西，难道我们要得！少不得拿去见官，认赃不是，自然还了你们。”翠翘道：“哪家不穿衣服，哪家不吃饭，别物有记认，吃的米，穿的衣，难道也有记认的！你们只管拿去，我左右拼着命也要鸣一鸣冤，才辨得明白这桩冤屈。”众人见翠翘嘴硬，便道：“他们女眷随身衣服定不是贼赃，还他们穿吧。米也还他，好煮饭把我们吃。”可怜一个好好的人家，立刻变成冰山雪海。
王员外父子蓬头跣足，手肘脚镣，靠在庭柱上，被做公人百般拷打。二女并王妈妈跪地哀哀求饶，那里肯听。打了一回，又骂道：“老贼头，小贼头，你不怕打，且试试绳子看。”因将王观一把拎将过来，去了镣肘，脱得精赤条条，露出嫩藕一般的皮肤，听他施为。一应捕将绳缚定王观二足大指，紧绑庭柱上。脚跟沾地，足指朝天。又将左右手大指通臂捆定，将绳头丢过屋梁，叫声扯，二三人用力一扯，早将王观脚跟拽得离地五寸有余。王观怎受得此刑，大叫一声死也，气绝昏死。慌得娘叫儿，姊叫弟，哀求苦告。王观才得苏醒，忽王员外大叫道：“不好了。”母子急回头看，只见王员外四肢反吊朝天，面胸朝地，背上压起一块石头，压得三百六十骨节，节节皆离，八万四千孔毛，孔孔皆汗，面如土色。翠翘急了，上前一把拽祝应捕道：“姑娘你果有这样孝心，我自当替你方便。但此事到官，是定然要杀的。除非一两日内得三百银子，送捕盗官一百，看一百买了贼人，不要牵连你家。这一百把我们弟兄做效劳之资，方做得来。”翠翘道：“我身拼得为人作妾作婢，三百金还可取办。”那应捕道：“久闻姑娘精于胡琴，多少名公仕官欲以千金构求。姑娘既肯舍身，事是不难的。”翠翘道：“事到如今，说不得了，求上司先放了父亲兄弟，好好商议便是。”那应捕见他许了卖身，因叫众人替他父子松了绳。不知吊着倒是活的，其绳一松，眼睛一倒，呜呼死矣。王氏母子一齐号泣，应捕道：“不要慌，我叫他活来。”一手抓住头发，兜面一口冷水，他父子两人打个寒噤，叹了一口气，渐渐回生。正是人不伤心不得死，鬼门关上又还魂。
父子二人半生不死，泪也没有，只是嘤嘤的哼。应捕道：“有茶水把住一口，便回气了。”翠翘与金生吃的还有未了酒坐在锅中，斟了一碗，弟与王老，王老接着吃完。又斟一碗递与兄弟，兄弟也吃了。便觉哭得转声，有些眼泪。那应捕道：“姑娘你要救令尊令弟，乘早设法，迟则我们要带到官了。”翠翘道：“公差上司，待我办些早饭，请列位吃了。家父舍弟，老爹带上，我这里央媒婆设法便是。”应捕道：“姑娘说得有理，却是要上紧的。”翠翘叫娘收拾酒饭，请公差吃。又拿些与父亲兄弟吃。二人吃不下，翠翘说：“事已至此，只好死中求活，法内求宽，恼也无用。爹爹同兄弟暂到公差家住一两日，女孩儿即央媒人卖身来救你。”王员外道：“这事怎么使得，则索听天罢了。”翠翘道：“此事到官，决无生理。父、弟死则宗枝绝，而母氏无依，我姐妹亦必流落。何如舍我一身，全父弟以全宗嗣，全宗嗣以全母妹。所舍者一身，所全者重大。家贫见孝子，为子死孝，正此时也，苟可救父，死且不惜，矧未至于死者乎！我志已决，爹爹勿以我为虑也。且女生外向，原非家中物。愧女不能为缇萦上书救亲，独不能为李寄卖身庇父乎！”言毕，词气激烈，颜色凄惨。王员外呜咽不能答一语，惟低头坠泪而已。
应捕酒饭已完，对翠翘道：“多谢，我们且带令尊令弟去，姑娘作急理会，三日后便要带到官了。我可怜你孝心，所以替你担迟两日，你却不要自误大事。你父亲兄弟，我不难为他，饭是要送来吃的。王妈妈你却要同到我家走一遭，方认得送饭。这是贼情事，没人敢上前，只好靠自家。我再替你央个媒婆，寻个好人家，也不枉了他一点孝心。”翠翘道：“娘，上司说得极是，你要同他走一遭，看爹爹兄弟如何着落，才好计较。”王妈妈只得跟应捕去了。
翠云道：“姐姐，这事怎了？”翠翘道：“鬻我一身，则全家无事唉。”翠云道：“大家罹难，怎把姐姐一身当灾。”翠翘道：“事到其间，不怕你不走这条路。你年幼怎做得此事。你做良臣，孝事父母；我做忠臣，杀身成仁罢了。你看爹爹兄弟那般受刑，能经几次吊打。他二人一死，大家少不得也要流落，舍我一身，保全一家，苦事亦是快事。我已看破此身，一任东皇磨灭。”但只便住了口。翠云道：“姐姐有甚不了语，到这样时候还不说向妹子？姐姐，我看你满脸含忧，两眉积恨，有万千心事，似又在忧愁苦恼之外。”翠翘道：“然，信有之。欲对妹言，难以启齿，如若不言，又怕辜负了那志诚种一片心。”翠云惊道：“所谓志诚种，莫非金千里乎？姐姐从未见面，何从知其志诚？”翠翘叹道：“余承金生不讳之盟，誓同偕老。今日祸生不测，全孝安能全义。我此一去，未知飘泊何方。彼及归来，万种相思安托。贤妹端坐，受我一礼。”翠云道：“姐姐要拜我却是为何？”翠翘道：“此拜不为别事，金郎未了恩情，尽托贤妹为我偿还。我虽骨化形消，因风委露，亦含笑于地下矣。”言毕，放声大哭，移时方醒。翠云慌抱之怀中，道：“姐姐之命，妹无不领，愿姐姐好自珍重。”翠翘道：“金郎辽阳才去，救父救弟又不能少待须臾，事出两难，不得不托妹氏，以偿恩情债负。金生与我有盟章一道，银串一双，尽付贤妹。贤妹善事多情，永以为好可也。金生之情不多得，金生之品不易逢，我与他无限期许，悉赖贤妹完之。他日夫荣妻贵，慎毋忘作媒人也倘媒婆一至，则不及再言，聊为数字，转寄情郎：为言红颜薄命，至今斯验矣。回想月下之盟，可复得手？金郎体薄而耽于酒，辜少节之，以成其志。所有胡琴闺怨一阕，乃我生平得意之作，予以情近离骚，不免飘泊之苦。他日抚我胡琴，度我怨调，凄风苦雨之中，啾啾而至者，乃尔姐也。尔夫妇其沥酒以吊之。余昔梦刘淡仙约我题断肠吟，又道余亦断肠会中人，大约一生行径，不出断肠会外。前为金郎守身，是道其常也。今遭大变，女子一身苦乐由人，何能自主。则索听其在天，非不坚贞也。万一金郎多情，妹氏顾念，或有远访之雅，大约钱塘江山，定有消息。妹须记者，钱江之兆，得之梦中。前兆既符，后事大约必应。”因顿足哭道：“金郎，金郎，我翠翘负汝也，我翠翘负汝也。我不能酬尔深情，特托妹氏以报厚德。哀哀翠翘，志可怜矣。”
翠翘又哭了多时，忽然自止道：“妹子，我不哭了，娘回家，媒人必至，此乃贼情事，近处断无人来娶我，定是他乡外府之人。一讨便要走路，那时要留只字，方寸一乱，也不能举笔。你可取文房四宝来。”翠云忙寻笔砚，滴水磨墨。翠翘染翰舒毫，一声长叹，两泪交流道：“金郎，我翠翘的恩爱止于此了。向全此身，不从郎欲，只怕合卺之夕，无物为质。千不肯，万不肯，以质情郎。早知如此，守何为乎！”乃破涕为书云：翠翘薄命，祸起萧墙。不能为缇萦代父鸣冤，而仅为李寄卖身，聊苏家难。卖身必为君辱，愧矣恨矣。回思花下投梭之拒，竞为翠翘薄情案矣。郎念及此，得无欲断翘之首，悬之市朝，为十日哭也。负此薄幸，无能自续，敬以淑妹代充下陈，君子不弃而俯成之，庶可少酬恩情于万一矣。天涯海角，指日登程，月下之盟，已成妄想。胡琴一张，怨曲一套，道香一封，他日同我妹焚香调琴，赓歌度曲，香烟缭绕，凄风渐沥中，有愀愀卿卿自小窗而来者，人耶，鬼耶，翘斯在焉。仁人不叱为心，幸以杯茗沥我怨魂，其受惠已多多矣。生死之别，聊尽于此。言短情长，不能悉布。惟祈努力加餐，幸毋以妾为念。父母兄弟，统冀破格重青。万万。上千里金郎盟下，辱受妹王翠翘敛衽拜。
封面上写千里盟兄启，才交付与翠云。忽闻叩门之声，翠云收起，翠翘去开门，王妈妈已同一咸媒婆来说亲。进门问道：“是那一位姑娘？”翠翘道：“便是妾身。”咸媒婆道：“姑娘倒多，若是近京人，他们一则出不起大钱，二来怕你们是贼情事，不敢来成交。只有一临清客人，要讨个美妾。银子倒是肯出的，但要讲明，他怕是非，过了财便要带人起身。要替姑娘断过，方好去说。”翠翘听了满眼含泪道：“既是他出得银子，救出父亲兄弟，跟他去便了。”说得这一句，泪似湘江水，涓涓不断流，那里再说得半个字出。咸媒婆道：“既是这等，一说便成，不须忧虑。”翠翘连连点道。
咸婆去了半晌，领了几个人来。内中一人云巾华服，上前见礼，仔细将翠翘看了又看。咸婆持手扎脚；抹胸按臂，果然是个十分全足的女子。那人又问可晓得甚么技能，咸媒婆道：“诗词歌赋，件件俱精、胡琴可为天下首绝。”那人道：“我有金扇一柄，便求一挥。”递与咸媒婆，咸媒婆递与翠翘。翠翘道：“请题诗韵。”那人道：“以春日闻鸠为题，阳字为韵。”翠翘不待思索，援笔一绝，诗云：东风吹暖至，百草媚春阳。
何事鸠呼雨，花神欲洗妆。
题毕，付与咸媒婆。咸媒婆接与那人，那人道：“写作俱工，胡琴也要请教一曲。”此时翠翘只要救父，顾不得出乖露丑，就将他自己做的《红颜怨》，拨动胡琴，弹了一曲。其音哀怨凄楚，如清秋鹤唳，幽谷猿啼，闻者不禁涕之无从，而弹者业已心灰肠断。那人道：“果好绝技，真未曾闻，要多少财礼？”咸媒婆道：“他要救拔父亲，非五百两不济事。”那人道：“那要得许多，三百两吧。”翠翘道：“以肉身卖钱，不能济事，卖卖何用！”那人道：“一概干净，四百两吧。”翠翘道：“非五百两不可。”那人又增五十，两下讲定，问那人出笔？翠翘道：“这却要我爹爹主张。”因对咸媒婆道：“烦你到终公差家，请我家父亲兄弟回来，当面交银。待我亲见父、弟脱了患难，就去他乡外府，我也瞑目甘心。如今你东我西，知他怎的，我却自家送了自家身子。”咸媒婆道：“说得是，我明日同令尊、令弟、终老爹一齐约了这位同来，成事便了。”那人着跟随的送了三钱一个相封，同媒婆去了。
翠翘道：“娘，你也收拾些水饭，拿与爹爹兄弟吃，就邀终公差同来，我要在他身上讨爹爹兄弟清白文书，方放心去哩。”王婆如痴如呆没了主意，听女儿这般说，便是恁般。翠云忙收拾了些水饭，与母亲拿了去不题。
且说翠翘姐妹等到黄昏，不见母亲回来。翠翘道：“妹子，母亲此时不回来，此夜大约在终家住了。我两朝未睡，明日要替父亲兄弟讨清白，须要一段真正精神对他。妹子你将厨下收拾一收拾，仔细看□□□□，我假寐片时，再与你谈心。”言毕，神昏体倦，就从乱草塌上和衣而睡。朦朦胧胧，忽见金生自外而入道：“翠翘，你〔缘〕何在此呆睡？”翠翘惊醒，见是金重，道：“哥哥来得正好，若到明日，妾身已属之他人矣。”金生道：“怎遭此变？”翠翘道：“姨娘家误住响马贼，连坐如此。终公差许三百金，可救父、弟之命。妾激于义气，已许卖身保全。早上讲了四百二十两银子，明日兑了，便要随他起身。料来不能见郎，已将盟章等物尽付小妹，嘱他终事君子，代报哥哥恩情，不想哥哥却在这里。”金生道：“我正欲起身，闻卿罹祸，怎忍舍卿而去。日里不敢探望，乘夜相访。既是止要三百金，此事容易，我一力为之。”少倾，公差、父母俱至，那日闲人来看的，也同在里面坐下，便讲价钱。金生挺身道：“翠翘原是我的妻子，我因出外事急，乃为此举。今我已至，三百金我自代用，岂随你远方人乎！”那人道：“既有三百金，自然是金相公的人了。”金生叫书童取白金三百两，放在桌上。终冬差写了一张包管文书，收了银子，放了父、弟。那相的人不肯去，道：“我费了多少工夫，寻得一个人，我要拿去趁几千两银子，你却不知不觉要夺了去，那个肯替我你两个跌一交？”金生大怒道：“你这般说起来，你是个贩稍的了，叫他替我拿了这贩卖人口的贼。”那人看见不是风色，抽身便走。翠翘同父母再回拜谢，乃择日完婚。笙萧鼓乐，送入洞房。两人正欲成亲，忽见那相他人，统一班凶徒，打入洞房，抢了翠翘便走。后面金生领人追赶，一人将翠翘扶上马背，道：“坐好了，看跌下来。”翠翘攀住鞍鞒，那人扬鞭大喝，其马四足腾空，其去如飞，人渐不见。翠翘道：“如是快马，金郎怎赶得我上。待我攀住一物，跳下来等他，岂不是好。”信手一扯，扯住一根树枝不放。那马脱空而去，翠翘正欲下地来，往下一看，呀！不好了，却不是平地，乃没天没地大的一个火坑。烈焰腾腾，光飞万丈，磨盘大的火块滚将上来。那树通身都着，翠翘惊得三魂杳杳，七魄悠悠。正在危急存亡之际，树上飞下一块斗大的火球，照翠翘劈面打来。翠翘大叫一声，“烧杀我也！”惊醒乃是一梦。但见四壁萧然，孤灯半灭。月影横窗，微风窥户，泪眼朦胧，金生何在！惟有小妹睡于脚后。
翠翘长叹道：“好凶梦也，我之生平，大约在此梦中结果了。咳！金生金生，归来相忆，空结半生缘。我王翠翘再不能和你邀月联诗，指天矢日矣。”正是：梦破檐铃惊铁马，方知身是幻中人。遂指灯题惊梦觉九咏云：其一：惊梦觉，鼯鼠频窥烛。烛光明灭似含愁，何曾照见残妆束！
其二：
惊梦觉，檐前铁马遥水火不知何处也，已烧妖庙倒蓝桥。
其三：
惊梦觉，角鼓悲声壮，可怜红粉去何之，一度思量一怅怏。
其四：
惊梦觉，参横斗斜倒。今夜凄凉只四生，来朝分手天涯杳。
其五：
惊梦觉，竹稍风摆错。冉冉依依似阿侬，飘飘荡荡无着落。
其六：
惊梦觉，子规啼夜半。血泪征人催出门，不如归去何须唤。
其七：
惊梦觉，鸟啼残月落。天昏地暗秋泬渗，露冷风凄人寂寞。
其八：
惊梦觉，松声低作涛。耳边似诉相思杂，心上疑闻怨恨高。
其九：
惊梦觉，花影疏棂罩。悄悄冥冥疑会来，杜鹃移到窗前叫。
翠翘题罢，心绪如麻，不复就枕，惟有低徊肠断而已。
正是：
已极梦中苦，复作苦中梦。
若梦不复离，惊觉亦何用！
翠翘不知更作何状，且听下回分解。
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第五回甘心受百忙里猛弃生死舍不得一家人哭断肝肠词曰：谁肯死，咸愿生。祸到临头生死轻。悲流尽是鹃啼血，痛杀无非猿断声。
右调《捣练子》
话说翠翘徘徊既久，天色渐明，因呼翠云道：“妹妹，且明矣。怕有人来，可起来打点茶汤，等候爹妈们回来。”翠云惊起，道：“姐姐，几时醒的？”翠翘道：“我半夜间作一恶梦，大约今日必行。我身流落，命已定矣，我亦无怨。但有‘惊梦觉’九咏，金郎回时，你可付与他，为道姐姐去时笔也。”翠云道：“姐姐做甚恶梦？”翠翘道：“梦境之恶，言之更增悲苦，则索吞声忍气了。只要吾妹善保此身，好与金郎偕老，吾生平志愿尽托于汝矣。”
翠云接诗，正欲细看，俄闻叩户。翠云开门，其母已至。看着翠翘说道：“我儿，你爹爹说道：‘死生有命，富贵在天，则索听乎数吧。倘必不能免，拼得大家同死，到转干净。怎忍将你一人飘泊天涯，合家却受全生之福！’”翠翘含泪道：“爹爹所说，自是慈父之言。但为女孩的，目击双亲罹此惨祸，若杀此身可以免祸，亦所不惜。况卖未必至于死乎！且女外向，一落娘胎便属别人。孩儿常恐嫁出不能报酬父母之恩，今遇颠沛流离之日，正人子死孝之时。虽云患难，倒也了却做女儿报亲的一段心肠。况儿薄命，又负才华，为造化所总。若不遇蹇折，定有天死之惨。与其泯泯无闻，死于床第，与草木同其腐朽，无宁为父母做得一桩大事，烈烈轰轰，死于烈火场中，可以名传不朽。儿心已定，儿志已坚，情愿舍身以保全家之难，虽刀砧鼎千，粉骨碎身，亦所甘心也。我若不舍此身，以致父死囹圄，弟丧牢狱，那时寡母弱女，报冤无地，度日无粮，怕不流落作人之婢妾！与其家破人亡，后为婢妾，何如为全家保嗣的女子。天不负吾，此去自落好处安身。若命该挫折，也去消了这段苦楚公案。安见远父母兄弟而受磨折者，傍父母兄弟而遂能免零落乎？又安知儿此去不胜如在膝下也？其权在命，其定在数，固不由人也。且此人既以四五百金讨一女子，非千金之家不为。此去小心勤谨，以事姑嫜，以敬夫子。万一得其欢心，求其周旋，父母兄弟他日相逢，俱未可知也。女筹之熟矣，父母无为我虑。”其母大哭道：“儿呵，你是怎样生的，怎样养的，怎舍得你卖把人家做校你不晓得那做小的苦楚哩。如今他爱好娶了你，到家见了正妻，吵吵闹闹，丈夫就有十二分爱你心肠，被众人一挑一说，也放落了八九分。况你人生面不熟，那个肯来怜你。你到其间生死由他。我的儿，只怕你受不得那般狼藉哩。况大娘子最易吃醋，且莫说那丈夫畏惧的如狼如虎之毒，就是畏惧丈夫的，不敢加害于你，那些假贤假惠亦是屠肆菩心，饥狸悲鼠，有甚真心见呵。那样冷面冷孔，怕你不能假逢迎作鹘突去伏事他。况你自小娇痴，身喜华丽，到人家做小要睡迟起早，妆扮老成。思及于此，可不痛杀你娘也！”言罢，哭死于地。翠翘慌忙一把抱住道：“娘快些苏醒，你女孩儿无过是卖身，又不至死，怎倒先痛杀老娘，叫爹靠何人，妹靠何人，兄弟靠何人！娘不是爱惜女儿，倒是加添女儿之罪了。娘，你须支撑，保全这命，看我爹，看我妹，看我弟。你们若能完完全全，做女儿的就死在他乡，飘流异国，也是甘心的了。娘若有差池，莫说是生，就是死在阴司，儿也不能瞑目。”
翠云忙拿了一盏滚汤来灌，灌了两口，王妈妈方渐渐还生，道：“儿，我想你不去，父不能全生；父得生，你不能不去。死别生离，都是一样。你娘想到你爹爹受祸，又伤心；言到你卖身，又肠断，实实不忍目击这光景，倒不如我一命归泉，眼不见，随父们罢了。”言毕，以头触柱。翠翘、翠云双双抱住道：“娘，你若一死，这事一发急急。”言到伤情，都说不出。母子三人相抱而哭，好伤感也。
正是：
死别已吞声，生离常恻恻。
何况死与生，别离在倾刻。
任是铁石人，难免不呜咽。
何况骨肉亲，自应泪流血。
三人正哭得无解无休，忽听得门外人声如沸，翠翘道：“娘且勿哭，爹行来矣。”大家一齐住声，开门，果是父亲、兄弟，同终公差、咸媒婆、马客人一齐来至。王员外见了翠翘，便扯住放声痛哭。翠翘道：“爹爹哭且少住，讲了正经事，再哭未迟。”那王员外哪里忍得住，大家万般宽慰，方才稍歇。翠翘心如刀割，硬了肚肠，对终公差道：“终老爹，如今我有银子了，且请教老爹，怎生出脱我父亲与兄弟个干净？把个凭据执照与我，我好兑银子交与老爹，我便随马爷起身了。若是不能干净，银子用了，官司依然不结，何苦将我身又去出丑！拼得一个同死，便击了登闻鼓，也须明白这场冤屈。只〔图〕皮不破，血不出，安耽无事，所以舍了此身，以全一家。终老爹须要做得老成方妙。”
终公差道：“我老终身子关在衙门中，却吃一口长素，做得的做，做不得的决不去沾染。所以官府晓得我忠厚，抑且肯相信。朋友晓得我直率，也肯付托。我说了一句就是一句，再要我改第二句口，就砍了头我也改不来。姑娘你为令尊卖身，是甚么样钱财，敢花费了姑娘的！我将三百银子都放在宅上，先同令尊令弟见了本官，当面讨个执照，与你家无干，然后将银子送将进去；就见响马贼，替他说明，不许攀扯你家，把他多少银子；我们这伙里有十个头目，纳笼来吃一席公会酒，道王家事是我终事管的，凡各衙门有甚风声，都求列位遮盖。把你们乡里的名色